Не будем вдаваться в обязательный исторический экскурс — откуда взялась Ace Combat и как сильно она изменилась за минувшие пятнадцать лет. Что-то в ней с далёкого-далёкого дебюта слегка поменялось, многое не менялось совсем. Главное — не это.
Ace Combat — простая, как две кнопки на геймпаде, аркада про самолёты, зарекомендовавшая себя красивой графикой, сумасшедшей динамикой и впечатляющим парком стальных птиц, извечно оснащённых боезапасом из сотен ракет, непонятно где и каким методом к самолёту подвешенными. Тиром в духе Afterburner игра никогда не являлась, соответственно есть простенькая лётная модель и физика, сделавшие для неё свою особую нишу. То бишь — в наличии карта, конкретное задание и серия целей на земле и в воздухе, которые нужно уничтожить, а иногда — даже защитить.
Действо
Некогда одна из студий Ubi Soft со скромным бюджетом пыталась повторить представленную забаву, во многом, нескромным методом copy-paste. И, даже, кое-в-чём преуспела.
Важно то, что просто летать как раньше и выпускать рои ракет по захваченным в условный квадратик противникам уже не очень-то и интересно. Вот и Ubi Soft Buсharest, создатели H.A.W.X., придумали свой способ разнообразить процесс — по нажатию волшебной кнопки камера улетает от самолёта далеко-далеко, тот в ответ на лёгкие движения стика геймпада начинает вытворять адские кульбиты, красиво проплывать от одного края экрана до другого, в общем, давая ещё больше свободы для манёвра и свежий набор ощущений.
Разработчики от Project Aces пошли в противоположную сторону. При приближении к противнику камера принимает совершенно сумасшедшую позицию прямо рядом с носом самолёта (вы же не будете переключать вид от третьего лица на скучную кабину в этой игре, верно?), из-под которого полосой тянется очередь из бортового пулемёта, противник подобно рыбе, вытянутой из воды, бросается из стороны в сторону. В отдельные моменты, заставляющие некую каллафдюти трясущимися руками нервно затягиваться беломориной в сторонке, отдельные противники ныряют вниз, где может быть город или какой завод — погоня превращается во что-то совсем из ряда вон выходящее. Манёвры рядом с небоскрёбами, обломки их фасадов, обрушающиеся подъёмные краны, эстакады у самого носа с легко различимыми на них автомобилями, едва не задетое фюзеляжем табло на бейсбольном стадионе в Майами. Всё с вниманием к визуальным деталям и с передовыми эффектами. Что камера периодически творит — отдельным киноделам и во сне не приснится.
Противники тоже не стесняются пускать в ход тот же приём — на экране показывается блуждающий вражеский прицел, явно намекающий на необходимость прибавить скорости и резко уйти в какую-нибудь мало предсказуемую сторону. Или же можно попытаться вражеский самолёт подпустить поближе и, совершив ловкий манёвр, оказаться уже у него на хвосте. Тот же манёвр любят выполнять отдельные враги помастистее, потому в бою лучше держать умеренную дистанцию.
Battlefield 3 – одна из самых впечатляющих игр наших застойных шейдеро-технологических лет. Картинка безупречна: от бликов солнца на заляпанных защитных очках бойца до впечатляющей системы разрушений, отличной анимации и огромных открытых пространств. Везде чёткие текстуры, приятные модели солдат и техники и глубокие тени. Комар носу не подточит, Battlefield 3, наряду с Crysis и Crysis 2 – самая красивая на сегодняшний день игра.
«Живая сталь», как можно легко догадаться по любому раздаточному материалу отдела пропаганды Dreamworks – о роботах, дерущихся на ринге. Не будем вдаваться в глупые вопросы — зачем роботам драться на рингах, когда их можно задействовать на стройплощадках, в аграрной промышленности и во всяких вредных производствах. Искусный трюк, однако, позволяет создателям убить сразу несколько зайцев.
«Коломбиана» — лёгкая мишень для любых форм злых претензий и пристрастной критики. Такие фильмы жители демократического континента характеризуют не иначе как guilty pleasure: за что платим, то и получаем. То бишь дешёвый боевик, слепленный из залежавшихся сценарных заготовок — в угоду таких дел поклонникам.
За последние десять лет существования всеми нами любимой и всем нам осточертевшей индустрии, с одной стороны, не изменилось почти ничего, с другой — изменилось практически всё. Главное, что прогресс на месте не стоял. Искусственный отбор — он тоже отбор, суровый и жестокий. Кроме сгинувших в безвременье жанров, изменилось и другое. Уровень претензий к играм вырос просто до непомерных пределов. В борьбе за содержимое кошельков покупателей выживают не всякие, игры стало делать куда дороже, куда сложнее — а не угодить публике по любому пустяку — проще простого.
В нынешнем состоянии, учитывая модель распространения и стоимость 
Monolith, производитель древнего функционального аналога ширпотреб-движка Unreal 3, некогда пропала с горизонта. Возникла из ниоткуда, выдала две части Condemned (о которых — в другой раз), неплохой, но однообразный F.E.A.R., а следом совсем хороший F.E.A.R. 2 и вновь исчезла с радаров, отдав на растерзание лицензию каким-то проходимцам.
Valve, набившая боксёрскую руку на Half-Life и тысячах подопытных кроликов, железобетонно знает своё дело. Нынче она не переносит выход игр на несколько лет, не рвётся создавать новые движки, а безмятежно плывёт к дате релиза, прочно уверовав, что все козыри у неё в руках. И ведь, зараза, так оно и есть!
По прошествии семи частей киноэпопеи «Гарри Поттер» и ознакомлению с частью восьмой, чья реклама обходится без упоминания названия